蜕壳是甲壳类动物生长所必要的环节，对虾的一生需要经历多次蜕壳才能达到机体生长和人对南美白对虾的期望，人往往只关注对虾蜕壳表面而忽略了对虾生理和形态的变化，很多时候这种变化会导致对虾出现病变，甚至会导致死亡。
南美白对虾蜕壳一般分为以下几个阶段：
蜕壳前期
主要特征表现在：
①外骨骼钙质溶解全部汇聚于肝胰脏和血淋巴中。
②蜕皮膜形成，此阶段全部被老皮覆盖。
③通过鳃、外壳、前肠和中肠吸收大量的水分导致身体膨胀。
④通过鳃来吸收水体中的钙质，调节身体内外的渗透压。
⑤老皮出现裂缝，为蜕壳做前期的准备工作。
蜕壳期
此时对虾不摄食，头胸部膨胀，远动频率加快，腹部进行弯曲和伸直，剧烈的抽动促使旧壳分离。
蜕壳后期
①肝胰脏和血淋巴供给钙质和糖原和成几丁质和外骨骼，此时，外骨骼还未完全钙化无法抵御敌害生物捕食和同类残食。比较脆弱。
②新蜕壳的对虾会躲在安静的水底保持相对静止，开始慢慢吃食，此时的对虾基本可以自我保护。
蜕壳间期
①新壳坚硬，可以抵御敌害生物和捕食。
②血钙降低，活动和摄食恢复正常。
③体质恢复正常，免疫、营养、生长达到最佳。
所以，对虾的一生大多数的身体机能都是伴随着对虾蜕壳的不同而发生变化，会在蜕壳结束后的特定时间内快速成长。
中国鳗鱼网报道
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