麒麟菜是一种经济价值较高的热带性海藻，在我国的南部海岸分布较多，如台湾、海南岛、西沙群岛等地都有生长。在海南岛和西沙群岛称这种海藻为石花菜。
育苗技术
麒麟菜为多年生海藻，主要分布于热带及亚热带海区，在我国只产于海南岛、西沙群岛和台湾。海南岛和西沙群岛的麒麟菜，一般附着在珊瑚礁上，尤以鹿角珊瑚上附着最多，蔷薇珊瑚、菊花珊瑚、杯珊瑚以及断碎的珊瑚上亦有附着，大型的脑状珊瑚和石头上少有附着；台湾的麒麟菜则是蔓延或丛生在富有石灰岩且很少有珊瑚栖息的硬质海底。出水面的地方有少量生长。从3米~6米处，其分布随着深度逐渐减少，藻体含胶量也较低。
麒麟菜生长适且的海水比重在1.020以上，雨季下降到1.015时，只能维持短时间，时间长了则藻体颜色变淡，并出现腐料现象，如果大幅度下降到1.010时，则在三两天内藻体连同生长基的珊瑚都会死亡腐料。因此，在选择养殖区时，可选择靠近河口有大量淡水冲入的地方。
麒麟菜适合于高温海水中生长，水温在20℃~30℃时，藻体生长最快；冬春两季水温较低，藻体生长慢；20℃以下停止生长，甚至出现萎缩现象，若寒潮低温时间较长，藻体含胶量明显下降。夏季水温超过35℃时，麒麟菜的生长受到抑制，藻体呈现黄褐色，分枝瘦弱，甚至末端卷曲。
在夏秋季，若常有雷阵雨，则麒麟菜生长茂盛，新枝茁壮萌发，藻体肥厚。但连续暴雨，比重降低，又会影响生长，干旱天气时，生长速度慢，藻体色黄，分枝瘦小。
养殖技术
我国麒麟菜人工养殖的方法有绑苗播植法、种苗移植法、分苗插植法。
一、绑苗播植法
即种苗与生长基绑在一起，然后拿到海上进行播植。
（一）采苗
1．种苗的选择：种苗的优劣直接影响到作物的生长和发育，对种苗的要求，一是要挑选枝条粗壮，颜色鲜艳的藻体作为种苗，颜色以背面黄绿色或红绿色为最佳，体色黄白、枝条萎曲的藻体不宜作为种苗。二是要求藻苗纯净不含杂藻，避免把敌害带进新的养殖场地。通常在采苗之前要预先选好一处苗圃，以生长密茂，藻株长势好，无杂藻，而又尽可能靠近养殖场地的为好。
2．种苗处理：采到的种苗可以马上绑苗播种，也可留于次日用，根据潮水情况而定。一般多数安排在下午采苗，采回后用网袋吊养于岸边水中，次日早上取上岸边进行分苗、绑苗，下午播植。暂时吊养在岸边的种苗，要注意两个问题，一是不要装得太满，免得因水流不畅通而窒息死亡，二是要吊牢，避免流失。
3．分苗：把作为种苗用的麒麟菜分成适合绑苗的大小规格，一般每斤藻体可分成40棵~50棵。分苗时要注意按照麒麟菜枝条生长的层次撕开，尽量减少藻体的断截面，减少创伤，避免枝条断碎浪费种苗。在分苗的同时，对种苗再作一次筛选和清除杂藻等工作。
4．绑苗：绑苗就是把已分为小棵的种苗，绑于附着基上，准备进行播植。目前采用的附着基是珊瑚枝，一般以长7厘米~8厘米，直径1厘米~2厘米，重20克~30克为宜。绑苗的材料以橡胶圈较好，其优点操作快捷、方便安全，在橡胶圈腐烂之前，种苗已牢固附着在珊瑚上面了。以前曾试用过麻丝、胶丝、铁丝，但都比不上橡皮圈好。绑苗时要注意松紧适中，红色的腹面向附着基，一棵苗绑一块附着基。
（二）养殖
1、养殖场地的选择：养殖场地环境的好坏，是决定养殖成败的主要因素，它关系到麒麟菜的生长与繁殖，因此，对场地的选择应考虑周到。以下是场地选择应注意的几个方面。
场地的底质：根据多年来的实践，底质最好是鹿角珊瑚礁，因为这种珊瑚礁呈分枝状，枝与枝之间有一定的空隙，适合麒麟菜附着和向四周伸，其次是蔷薇珊瑚、杯珊瑚以及其他珊瑚礁，都可作为养殖场地。
场地的位置：应选择潮流畅通，波浪又比较平静的地方，一般以珊瑚礁和外海接近的外缘地带，和低洼海沟的两旁及近邻之处为最好，水的深浅以大干潮时0米~2米深为宜。
水质：水质澄清，透明度大，正常天气能清澈见底，水温在20℃~30℃，海水比重1.020以上。
杂藻少：在珊瑚礁上，往往生长着各种海藻，其中对麒麟菜危害较大的有珊瑚藻、多管藻、沙菜、蕨藻等。这些杂藻占地盘，遮阳光，对麒麟菜的生长影响很大。因此，如果杂藻过多，必须清除后才能使用。在珊瑚虫活着的珊瑚礁上，敌害藻很少，而珊瑚虫死亡时间较长的珊瑚礁上，往往杂藻极多，选择场地时，应选前者。
2、播植：把绑好的藻苗集中装在船上，为了防止阳光曝晒，要用草席遮盖，并洒些海水，然后运往养殖区投放，投放时要尽可能做到密度均匀，避免重复或漏投，一般每平方米9棵~10棵即可。由于养殖场地珊瑚礁的分布情况不同，有的除珊瑚礁外，还有海沟、沙底和大型块状珊瑚等不能种植的地方，以及一大片都是鹿角珊瑚的场地，可以在船上播植，如果海底情况比较复杂的，则需要人下海潜水观察，指挥播植，避免因错投而浪费种苗。
3、养殖管理
做好种苗播植后的检查工作：种苗播植后，要进行一次检查工作，发现种苗集中在一起或掉进海沟、沙地的，要拣起来种于珊瑚礁上，如有漏种的要补种。
台风过后养殖场地的检查工作:沿海一带台风多，对麒麟菜生产带来不同程度的破坏，如发现种苗掉失严重的地方要补种。养殖场地的标志，如木桩、水泥柱等，给台风打坏了的要重新树立。
清除杂藻:在麒麟菜生长的海区，同时长着很多种杂藻，其中危害性较大的有珊瑚藻、蔽藻、网胰藻、毛抱藻、喇叭藻等大型藻,大型杂藻要及时清除，防止蔓延发展，霸占场地和遮盖阳光。
保护养殖场的珊瑚礁：珊瑚礁是麒麟菜赖以生长繁殖的基地，也是人们烧石灰建房屋和制水泥的原料，海边的居民每年都有捞取大量珊瑚建房屋或出售。为了保护养殖区的珊瑚礁不受乱挖，可划出一部分已经老化场地让群众采挖，但同时也要派出专职人员看管场地，保证场地不受破坏。
二、种苗移植法
是一种比较简单的养殖方法，即把麒麟菜连同生长基珊瑚礁一起移到珊瑚礁上，让其继续生长繁殖，扩大养殖场地。每亩面积投入附有珊瑚礁的种苗约5000公斤。选择养殖场地的条件与绑苗播植法相同。这种方法的优点是藻体没有受损伤，成活率高，缺点是在原生长区把大量种苗连同珊瑚礁一起搬走，对原生长区的生长繁殖有不良影响。因此，不适应大面积养殖的需要，但对小面积的移植还是可以用的。
三、分苗插植法
是绑苗播植法的前身，绑苗播植法是在分苗插植法的基础上加以改进而来的。其种苗选择、处理、分苗等方法，以及场地的选择条件，管理工作等，都与绑苗播植法一样，所不同的是分苗插植法种植时，必须把种苗逐棵插入珊瑚礁空隙中，而不是把种苗同生长基绑在一起撒在珊瑚礁上。现把具体做法介绍如下：
把麒麟菜分割成一定大小的植株，一般每亩需要种苗100公斤，每公斤可分为30棵~40棵，共约3000棵~4000棵。种植的方法是选好场地后，由养殖人员潜入水中，把种苗一棵棵插在珊瑚礁空隙中。插苗时要注意以下三点：
1.要插牢固，但也不能插的太紧，插不牢固的种苗容易被风浪打上岸，或随水飘流，难以生长繁殖，插得太紧会抑制其生长。
2.藻体的背腹面要分清，黄绿色，或红绿色的是背面，应朝上向阳光，红色的是腹面，向下插入珊瑚礁中。
3.插植密度要尽可能均匀，除了沙地或大型珊瑚石不能插植外，一般每平方米6棵~9棵为宜。
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