鳗鱼，这一生物界中的独特存在，自古以来便超越了动物的范畴，古今中外都有许多关于它的动人故事。从古老文献记载到日常餐桌菜肴，从街巷间的口耳相传至深入人心的民俗信仰，鳗鱼的故事如同一首流淌不息的史诗，在世界各地都书写着丰富多彩的文化画卷。
龙，中华民族神话传说中的神秘巨兽，它呼风唤雨、腾云驾雾，是人们心中尊崇的灵物。然世间无处寻觅真龙之影，人们便将目光投向那些形态近似的生物，期望借它们之力与龙神沟通。鳗鱼，身如游蛇、形若潜龙，悠游于江河湖海，自然成为人们心中的“龙之替身”。在古老的祈雨仪式中，鳗鱼被赋予了神圣使命，人们坚信它能化身为龙，升腾九天，为人间带来久旱之后的甘霖滋润。
早在殷商时期，甲骨文中便记载了以“焚巫尫”和“造土龙”来祈雨的仪式。而到了宋代，以鳗祈雨的方式更是在江浙地区盛行一时。《(宝庆)四明志》记载:“鄞县的广利寺的井中有灵鳗，邦人祷雨必应之。”《(嘉泰)昊兴志》:精舍禅寺“院中有...有鳗...俗呼为鳗菩萨。井殊灵异，水旱如祷，即见井面。”从这些地方志的记载中可以看出，古人对以鳗祈雨的信仰之深。
宋朝旱灾极多，因此对祈雨十分重视，还特地颁发了祈雨法。在祈雨仪式中，鳗鱼被视为龙的化身，人们相信它能连通天地，唤来甘霖。为了祈求鳗鱼的庇佑，人们精心筹备盛大仪式，鸣钟击鼓、熏香礼拜，以表达对鳗鱼的崇敬和期盼。精挑细选的鳗鱼，先用神圣的神酒为其“洗礼”，接着，在庄严肃穆的氛围中，举行放生仪式，将饮过神酒的鳗鱼缓缓放归江河，目送其回归自然的怀抱，期待它能化龙升天，播洒甘霖于人间。
值得一提的是，鳗鱼在祈雨仪式中的角色远不止于此。在江浙地区，鳗鱼甚至被视为预测水旱灾害的“天气预报员”。《梦溪笔谈·神奇》中曾记载过这样一个故事：相传越州应天寺里有一口鳗井，每当鳗鱼出游时，越中地区便会遭遇水旱灾疫。这则故事揭示了古人认为鳗鱼有预测水旱之灾的能力，因此鳗鱼在民间信仰中越发占据了特殊地位。
不过，除了民间信仰外，阴阳五行思想也对以鳗祈雨的习俗产生了影响。在五行观念中，黑色代表水，白色代表金，而金又能生水。河鳗背部呈灰黑色，与水相连；腹部呈白色，与金相符。这种天然的契合使鳗鱼在阴阳五行观念中成为祈雨的神圣象征。
事实上，以鳗祈雨习俗的出现并非偶然，而是多种信仰因素共同作用的结果。它融合了巫术思想、阴阳五行观念、民间传说以及宗教信仰，反映了古人对自然的敬畏以及对美好未来的期许。因此，尽管今日科技昌明，人们已经能够更准确地预测和应对自然灾害，但以鳗祈雨这一古老的习俗并未完全淡出人们的视野。尤其在江浙一些地方，每逢干旱时节，仍有不少民众沿袭古法，举行鳗鱼放生祈雨仪式，寄托对风调雨顺的希冀，传承这份跨越千年的民俗传统。
鳗鱼，这条看似平平无奇的古老鱼种，在信仰的光环下，成为了一种祈雨的象征，从而完成了自己从江河之灵到祈雨圣使的奇幻“变身”。它穿越历史的烟云，深深烙印在中华民族的信仰文化之中，成为一颗闪耀着智慧光芒的民俗瑰宝。而今天的我们再次回望这段信仰之旅，不禁对古人的智慧与创造力心生敬仰。他们以鳗为祭，祈雨颂天，既是对自然伟力的敬畏与感恩，亦是对美好生活执着的追求与憧憬。
在鳗文化的长河中，尚有许多璀璨夺目的故事等待我们去探寻。关于这条繁衍千年的古老鱼种，还有哪些精彩故事？鳗游古今，寻溯千年，我们下期见~
中国鳗鱼网(www.chinaeel.cn)所刊登的所有内容，包括但不限于图片、文字及多媒体形式的新闻、信息等，未经著作权人合法授权，禁止一切形式的下载、转载使用或者建立镜像。获得合法授权的，应在授权范围内使用，必须为作者署名并注明“来源：中国鳗鱼网”字样。违反上述声明者，本网将依法追究其相关法律责任。
